O som de Harrell

Existem aqueles que conseguem injetar algumas boas doses de jovem espírito no jazz. Eles conseguem dar uma refrescada no ambiente, abrir novas janelas, mostrar novas paisagens para nós, reles mortais admiradores desse estilo. Um deles é o trompetista Tom Harrell.

Em sua contemporânea expressão, Harrell faz jazz sem mutilar, sem deslocar, sem abandonar as raízes. Ele não nos deixa com aquela sensação de que o jazz morreu, que é coisa findada. Sua música, com toda sua modernidade não corrompe a alma do jazz (o disco que agora ouço é Prana dance, de 2008) . Está tudo ali nas tramas de suas composições e arranjos - do swing ao cool, passando pelo hard e até pelo fusion. Mas a tradição fica patente mesmo é em seus solos, sempre bem construídos, com progressões de surpreendente e aparente simplicidade, líricos, delicados como uma boa lembrança. Saudade presentificada dos grandes nomes do trompete/jazz. Harrell tem uma bela alma musical.

Em Prana dance, o trompetista contou com o apoio dos competentes Wayne Escoffery - saxes soprano e tenor, Danny Grissett - piano e fender rhodes, Ugonna Okegwo - baixo, e Johnathan Blake - bateria.

Ouçam duas faixas ali no podcast do jazz contemporâneo.

Goiabada com queijo

Querem ouvir uma coisa boa de ouvir? Ouçam um bom e velho dixie. Ali, meus amigos, sobre uma harmonia simples, brota uma variedade de vozes (a tal polifonia) que lembra um multicolorido jardim. Coisa simples e gostosa como um pedaço de queijo com uma cremosa goiabada cascão. Aliás, ainda não sei porque chamam esse encontro de Romeu & Julieta. Goibada com queijo, pelo menos para mim, não acaba em desgraça. A desgraça é apenas o fim da goiabada e do queijo.

Agora mesmo, enquanto ouço o grande trombonista Jack Teagarden, eu estou degustando um pequeno pedaço dessa mineiríssima invenção. Como a madeleine de Proust, a sobremesa leva-me a um desses encantadores momentos que o tempo nunca apagará: A mão delicada se aproximando de meus lábios, enquanto a musa diz: prova. Os olhos brilhantes, semicerrados, fitavam-me tentadores. Sorria-me um sorriso de feiticeira. Encanto feito, encantado fiquei. Coisa simples assim - como um bom encontro. Daqueles não premeditados. Um acontecimento.

Mas a coisa não pára por aí. Jack, ainda por cima, traz o chá e o jardim em seu nome. Pronto. Lá vou carregado por reminiscências: estamos eu e a musa, no fim da tarde, bebendo chá inglês com biscoitos suíços. Coisa leve. É assim que me soa a música de Jack Teagarden.

Ouço as gravações feitas nos anos cinqüenta para o selo Capitol. São seis discos que foram relançados em mais uma das indefectíveis caixas da Mosaic. Leiam aí o que o pessoal do Allmusic diz a respeito desse petisco:

Teagarden is heard on two hot Dixieland dates (Coast Concert and Jazz Ultimate) with cornetist Bobby Hackett and either Matty Matlock or Peanuts Hucko on clarinet. An outing by his own working group (Big T's Dixieland Band) is a surprising disappointment, for the sextet is hamstrung by dully arranged ensembles instead of getting a chance to really stretch out. However, Teagarden's three albums with larger groups are all better than expected. This Is Teagarden revisits some older material, Swing Low, Sweet Spiritual (even with the dumb background singers) is generally successful, and the instrumental mood record Shades of Night has some beautiful trombone playing on the ballads. Although Teagarden was no longer a pacesetter in the 1950s, he is heard throughout in prime form. Dixieland collectors can consider this box to be essential.

Ouçam algumas faixas ali no pocast Quintal do Jazz.: I found a new baby, I guess I'll have to change my plans, Someday you'll be sorry

Link: Avax

Rava - Dias cinzentos em Nova Iorque

Quando ouço o jazz contemporâneo - pelo menos em boa parcela dele - sinto um certo desconforto. Poderia associar esse sentimento à melancolia. De onde vem isso? Deixando de lado o apelo freudiano, eu responderia: de uma parte da Europa. Aquela Europa circunspecta, introspectiva, que se anunciava no romantismo suicida de um Werther e que se espraiou no decadentismo (literatura) do final do século xix e por aí prosseguiu, acentuando o olhar para abismos, para a desolação. Um apelo ao repouso - eufemismo para a morte.

Mesmo que não perguntem, eu direi. Estou ouvindo o, creio, mais recente disco (2009) do trompetista italiano Enrico Rava, editado pelo selo... adivinhem. Não adivinharam? ECM, obviamente. O nome: New York days. Acompanham-no Stefano Bollani (piano), Mark Turner (tenor), Larry Grenadier (double-bass) e Paul Motian (drums).

Definitivamente, não é minha praia. Não é um disco que permanecerá na vitrola até furar. Mais, dificilmente voltará a ser tocado integralmente. Mas, admito, sim, o som tem uma força, um apelo qualquer, que, em alguns momentos, me hipnotizou. Pintou telas em minha cabeça. Luz e sombra, aqui, são usadas aos moldes do lusco-fusco, do fim do dia - quando os limites se confundem. Um dia nublado. O lirismo do disco lançou-me em uma percepção do abandono e solidão (Lulu, Interiors - gostei dessa faixa - e Improvisation I e II, Count Dracula, Lady Orlando e Blancasnow), luta e desespero (em Outsider) - desespero acentuado pelos acordes pontuais (e outside) do piano de Stefano Bollani.

Há no disco uma certa beleza estrutural revelada na interpretação dos temas. É um disco bem cuidado, no qual os músicos parecem se deixar levar pela profundidade e pela imensidão. Balanço? Nem pensar. Aliás, para não dizer que nada há de balanço, tem dois pequenos oásis que conseguem tirar-nos do limbo da melancolia: Thank you, come again e a abolerada Luna urbana. Deixarei esses dois teminhas ali no podcast do Jazz Contemporâneo.

Sem link.

Alice in wonderland

Lembro-me que, há pouco tempo, estava eu numa "perrenga" cavalar. De repente, como aquele solzinho matinal do início da primavera que entra pela frestra da janela, surgiu uma musa - walkin', justo balanço, justas pernas, corpo delineado pelo vestido preto, mostrando aos meus entediados olhos que a beleza ainda existe e resiste. Não pude concluir outra coisa a não ser "os deuses me amam". Mas, dizem por aí, os deuses são enigmáticos. Aos apelos de cuidado, eu bravamente me disse: "e eu lá sou homem de me amarrar em mastros para resistir às sereias... Morro afogado".

Sim, parece que existe uma conspiração universal para nos fazer crer que a vida é uma m****. Pode até ser verdade, mas podemos afundar abraçados em algo que valha a pena. Tenho pensado, como muitos velhos, que a melhor maneira de naufragar é nos braços de uma musa, e, se possível, com uma boa trilha sonora. E isso, os bons discos (já não é surpresa para mim) a cada dia que passa, tem surgido de montão. As musas, por sua vez, são epifanias raras - por isso aconselho: se alguma acenar para você, não faça como Ulisses, jogue-se no mar e afogue-se!

Bom, ainda existem muitos músicos envolvidos de corpo e alma na tarefa de não deixar a beleza morrer. Agora mesmo, nesse exato momento, ouço um pianista muito bom, admirador confesso de Bill Evans, que gravou seu primeiro disco em 1995. Trata-se de David Hazeltine. O disco que ouço foi gravado em 2003: Alice in wonderland. Os acompanhantes de Hazeltine são George Mraz (bass) e Billy Drummond (drums). O disco é uma homenagem direta ao seu ídolo. Oito dos nove temas foram gravados por Bill Evans. A nona canção é For Bill - dizer o quê? - composta por David.

Achei o disco muito agradável. Elegante como a musa em seu vestido negro. Merece ser ouvido e adquirido. Confiram ali no podcast do jazz contemporâneo.

Link: Avax

Aviso aos navegantes

Na sexta-feira, eu falei do apocalipse, do fim próximo do mundo. Oráculo quase, que, como todo oráculo, pode ser lido de diversas formas. De fato, pode-se ler: as coisas acabam. Às vezes, de outro modo, a eternidade pode se nos apresentar de modo paradoxal: efêmera, fogo fátuo, epifânica mas marcante, inesquecível. Sim - um terremoto, uma tsunami, um naufrágio e os braços de uma sereia no fundo do mar. Palíndromos, labirintos, musas. Em outro momento, eu diria:

Aviso aos navegantes

I
Amar é moto
II
Do naufrágio
só sobras
bóiam, mortas.
Frágil obra
à deriva
inventa histórias e
assombra olhares navegantes de plácidas enseadas.
III
Da frágil nau
só sobram restos
que assombram a insólita placidez
espraiada no olhar detido na orla.
Mais um naufrágio
na ânsia argonauta:
o risco do oceânico horizonte
é calmaria/tempestade
escrita nos hieroglíficos fragmentos
despejados nas praias.
Ó, alma opressa pela fragrância de abismos!
IV
Os poetas,
desde que o mundo é mundo,
navegam em seus barquinhos de papiro
sobre abismos índigos;
recolhem almas náufragas
e aquecem-nas com mortalhas;
para os corpos esquecidos
constroem piras...
e, enigmático anseio,
erigem com seus versos faróis
que guiam aventureiros
às rochas e arrecifes.
V
O calado suporta
a solitária travessia e
o silêncio condiz com as oceânicas profundezas
enquanto a corrente – terna – conduz.
VI
Singrar mares e
colher tempestades
nos cantos das sereias
– sem âncoras, bússolas, astrolábios...
no incontinente
perder-se é preciso.
VII
A rota a seguir nunca foi segura
apesar dos luminosos faróis,
dos astrolábios ofertados
e do macio catre em que sonhei
ter conquistado todos os mares,
todas ilhotas perdidas,
todos os recantos ermos,
sacrossantos e pagãos...
foi lá nas macias e cálidas profundezas
onde sussurrei meus delírios de posse
que me vi prisioneiro.
VIII
Derivo.
Alma náufraga,
não agonizo mais,
não me apago no luto
das terras idas,
nem rumino outros dias
ocultos pela Esperança.
Sim, derivo
entre atóis de afiados arrecifes e,
seguro nas crinas dos maremotos,
arremesso-me contra rochedos
para vê-los sangrar o meu sangue e,
rubricado meu nome em seus poros,
retorno à implacável quietude do mar.
IX
Resto de uma equação
mal sucedida
só,
sobro.
Equívoco de uma operação
híbrida,
naufrago.
E, daqui do fundo do abismo,
creiam-me,
o mundo é plano.
X
Esses são meus espinhos.
E eu, cacto,
quis chorar todas as lágrimas
e virar deserto...
(Decerto o mar em mim não deixou).

Ouçam, ali no pdcast Quintal do Jazz, três temas interpretados por Art Farmer, retirados de um excelente disco gravado em homenagem a Duke Ellington (1975). Acompanham-no Cedar Walton (p), Sam Jones (b) e Billy Higgins (d).

Link: Avax

Art Tatum - o poeta e os labirintos

Há aqueles que dedicam suas vidas ao belo, que insistem em destacar a beleza que existe até nas topadas nas pedras do caminho, nos uivos doloridos dirigidos ao nada. Que não se cansam de dizer, mesmo sob a máscara mais pessimista, que vale a pena se arriscar na cega aventura de viver. São poetas que conseguem transformar a prisão em liberdade, ou, melhor dizendo, conseguem tirar o nosso pretenso seguro chão num convite à vertigem da queda livre. Vamos lá, ser gauche, errar nesse mundão velho sem porteiras. Vamos lá, poeta, vamos lá.

Enquanto penso em Miguel, poeta capixaba que nos deixou no sábado, ouço Art Tatum, vertiginoso, desfilar seus ágeis dedos nas teclas do velho piano. Às vezes, parece querer percorrer todos os caminhos. Exauri-los. Não, não, não se trata de exaustão. Art é o poeta dos labirintos, aquele que constrói com incrível rapidez uma profusão de possibilidades, de caminhos para se explorar, no limitado espaço harmônico. O acorde é apenas um ponto de partida. Dali, o mundo da música se abre como um sol, mostrando cores e sombras sem fim.

Em Trio days, coincidentemente gravados em três dias de 1944, o mestre pianista se faz acompanhar por dois grandes músicos: Tiny Grimes (guitarra) e Slam Stewart (baixo). É impressionante a química que rola entre esses caras. A agilidade e facilidade demonstrada por Grimes ao construir seus solos justifica estar ao lado de Art. O que dizer de Slam? Ele é um baixista completo, que sabe usar o arco como poucos na seara jazzística. Destaque-se sua intensidade também solar: é um baixo vivo, resplandescente - como seus companheiros o são.

É até maldade deixar duas ou três músicas para vocês ouvirem, mas tem que ser assim. Está ali no pdcast Quintal do Jazz.

O link: Avax

Spread a little joy

Dizem que o apocalipse (em 2012) chegará pela costa oeste dos EUA. Terremotos, maremotos, gafanhotos e sapos cururus despencando do céu enquanto golfinhos devorarão aqueles que se arriscarem no pier para ver de perto a galopante desgraça. Tenho um amigo que mora naqueles lados. Penso em passar uns dias em sua casa. Talvez, quem sabe, encarar uma tsunami que me leve até a costa leste.

Eis a cena egoísta dos meus sonhos: eu, na varanda, ouvindo um bom disco - pode ser Jack Montrose & Pete Jolly Quartet (que se completa com o baixista Chuck Berghofer e com o baterista Nick Martinis) atacando belamente A thing of beauty, enquanto beberico uma taça de um bom shiraz. Arriscaria até umas tapas num bom charuto cubano, daqueles que sabem às coxas de uma também bela seguidora de Fidel. Lá fora, lá embaixo, a turba insandecida tentando evitar a inevitável morte. A musa azul, quiçá, lá estaria, em meus braços, plácida, em contraponto ao caos que nos cerca. É assim que você me deixa: sinto-me tranqüilo. Curtimos mais um pouco de The sunset hour com o céu vermelho e os prédios alaranjados. É uma pena que isso acabe.

Ouçam ali no podcast Quintal do Jazz

Link: aqui no Avax

Vocês conhecem Maini?

Os sidemen vivem à sombra dos grandes nomes do jazz. Isso, no entanto, está longe de significar que os sidemen, obscurecidos pela presença dos brilhantes astros, não tenham luz própria. Há pouco tempo, lá no jazzseen, em post sobre o baritonista Bob Gordon, foi citado o altoísta Joe Maini. Conhecem-no? Se não, não tem problema, você não está sozinho. O engraçado dessa estória é que provavelmente todos os apreciadores de jazz (que, como eu, esquecem de ler as notas) podem tê-lo ouvido vez ou outra sem se darem conta.

Maini é descrito por seus amigos como sendo um cara alegre, brincalhão, que valorizava e curtia a vida intensamente. Os problemas com drogas, contudo, fizeram parte de sua vida (há uma passagem em uma carta para Parker na qual Joe destaca "I felt good to get your warm letter while I was in the "hospital". Nep [Jimmy Knepper] and I got out Nov. 17th. I have become a solid citizen and good musician. No more raucous living for me. That 16 months changed me"). A sua morte suscitou especulações em torno de suicídio/roleta russa, o que é desmentido por amigos. Pat, o irmão de Joe, relata que a morte foi um acidente: "Ray (um conhecido) borrowed a pistol from someone for Daphne to protect herself. That's a laugh because it's a fact that most gunshot accidents, in the home, occur this way. Ray had no ammunition for the gun, so when Joe visited Ray they played around with the gun - snapping the trigger and fooling around with it. The next time Joe visited, Ray had obtained some bullets and the accident happened just as you described it. I received a call from Ray after the accident. I met him at the hospital within one half hour or so after accident and he told me what really had occurred".

Acidentes a parte, o fato é que Joe Maini era um excelente músico e tocou com os melhores de sua época e pode ser incluído entre os grandes. Amigo próximo de Knepper, Parker (com quem, além de se corresponder, pegava umas aulas), Perkins, Marsh, Manne (foi um dos "men" de Shelly), Sims, Red Mitchell, Kenny Drew, Montrose e mais um monte de gente boa.

O seu sopro, levando em conta o seu mestre Parker, não poderia deixar de ser carregado de bebop, de energia, de agilidade e muita criatividade. Vocês poderão conferir isso na caixa com quatro cds "The small group records". Nela, vocês encontrarão excelentes momentos com os músicos citados acima (exceto Parker).

Deixarei os temas Latter day saint (do disco New faces, de Knepper), Blooz e uma curiosa versão (não reconheci) de Sweet Georgia Brown (do disco Joe Maini quintet/sextet - com Kamuka, Feldman, Levy, Buddy Clark e Mel Lewis) e Blues & vanilla (com Jack Montrose quintet).

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Lundgren - mais um europeu

Retornemos à seara européia. À Suécia, para ser mais exato. Foi lá que nasceu o pianista Jan Lundgren, atualmente com 46 anos. Ele começou a estudar piano clássico com cinco anos e, no início dos oitenta, cruzou com o tal do jazz. Daí em diante a sua vida mudou. O menino só queria saber de tocar jazz - e continua assim.

Seu primeiro disco, data de 1994. Depois disso, muitos vieram. O último é o que agora ouço: European standards, lançado neste ano. Lundgren lidera o trio que se completa com Mattias Svensson (baixo) e Zoltan Csörsz Jr (bateria). O disco, como está expresso no título, é um passeio por temas populares europeus (vocês encontrarão temas como Un homme et une femme e Here, there and everywhere). O som é agradável, com dicção moderna mas sem perder o balanço. Os rapazes que o acompanham mostram gentileza no trato com os seus instrumentos, mantendo o clima suave do pianista. O resultado nos remete aos tabalhos de Bill Evans. O cara é bom e merece ser ouvido.

Deixarei duas ali no podcast do Jazz Contemporâneo.