Rava - Dias cinzentos em Nova Iorque

Quando ouço o jazz contemporâneo - pelo menos em boa parcela dele - sinto um certo desconforto. Poderia associar esse sentimento à melancolia. De onde vem isso? Deixando de lado o apelo freudiano, eu responderia: de uma parte da Europa. Aquela Europa circunspecta, introspectiva, que se anunciava no romantismo suicida de um Werther e que se espraiou no decadentismo (literatura) do final do século xix e por aí prosseguiu, acentuando o olhar para abismos, para a desolação. Um apelo ao repouso - eufemismo para a morte.

Mesmo que não perguntem, eu direi. Estou ouvindo o, creio, mais recente disco (2009) do trompetista italiano Enrico Rava, editado pelo selo... adivinhem. Não adivinharam? ECM, obviamente. O nome: New York days. Acompanham-no Stefano Bollani (piano), Mark Turner (tenor), Larry Grenadier (double-bass) e Paul Motian (drums).

Definitivamente, não é minha praia. Não é um disco que permanecerá na vitrola até furar. Mais, dificilmente voltará a ser tocado integralmente. Mas, admito, sim, o som tem uma força, um apelo qualquer, que, em alguns momentos, me hipnotizou. Pintou telas em minha cabeça. Luz e sombra, aqui, são usadas aos moldes do lusco-fusco, do fim do dia - quando os limites se confundem. Um dia nublado. O lirismo do disco lançou-me em uma percepção do abandono e solidão (Lulu, Interiors - gostei dessa faixa - e Improvisation I e II, Count Dracula, Lady Orlando e Blancasnow), luta e desespero (em Outsider) - desespero acentuado pelos acordes pontuais (e outside) do piano de Stefano Bollani.

Há no disco uma certa beleza estrutural revelada na interpretação dos temas. É um disco bem cuidado, no qual os músicos parecem se deixar levar pela profundidade e pela imensidão. Balanço? Nem pensar. Aliás, para não dizer que nada há de balanço, tem dois pequenos oásis que conseguem tirar-nos do limbo da melancolia: Thank you, come again e a abolerada Luna urbana. Deixarei esses dois teminhas ali no podcast do Jazz Contemporâneo.

Sem link.

Alice in wonderland

Lembro-me que, há pouco tempo, estava eu numa "perrenga" cavalar. De repente, como aquele solzinho matinal do início da primavera que entra pela frestra da janela, surgiu uma musa - walkin', justo balanço, justas pernas, corpo delineado pelo vestido preto, mostrando aos meus entediados olhos que a beleza ainda existe e resiste. Não pude concluir outra coisa a não ser "os deuses me amam". Mas, dizem por aí, os deuses são enigmáticos. Aos apelos de cuidado, eu bravamente me disse: "e eu lá sou homem de me amarrar em mastros para resistir às sereias... Morro afogado".

Sim, parece que existe uma conspiração universal para nos fazer crer que a vida é uma m****. Pode até ser verdade, mas podemos afundar abraçados em algo que valha a pena. Tenho pensado, como muitos velhos, que a melhor maneira de naufragar é nos braços de uma musa, e, se possível, com uma boa trilha sonora. E isso, os bons discos (já não é surpresa para mim) a cada dia que passa, tem surgido de montão. As musas, por sua vez, são epifanias raras - por isso aconselho: se alguma acenar para você, não faça como Ulisses, jogue-se no mar e afogue-se!

Bom, ainda existem muitos músicos envolvidos de corpo e alma na tarefa de não deixar a beleza morrer. Agora mesmo, nesse exato momento, ouço um pianista muito bom, admirador confesso de Bill Evans, que gravou seu primeiro disco em 1995. Trata-se de David Hazeltine. O disco que ouço foi gravado em 2003: Alice in wonderland. Os acompanhantes de Hazeltine são George Mraz (bass) e Billy Drummond (drums). O disco é uma homenagem direta ao seu ídolo. Oito dos nove temas foram gravados por Bill Evans. A nona canção é For Bill - dizer o quê? - composta por David.

Achei o disco muito agradável. Elegante como a musa em seu vestido negro. Merece ser ouvido e adquirido. Confiram ali no podcast do jazz contemporâneo.

Link: Avax

Aviso aos navegantes

Na sexta-feira, eu falei do apocalipse, do fim próximo do mundo. Oráculo quase, que, como todo oráculo, pode ser lido de diversas formas. De fato, pode-se ler: as coisas acabam. Às vezes, de outro modo, a eternidade pode se nos apresentar de modo paradoxal: efêmera, fogo fátuo, epifânica mas marcante, inesquecível. Sim - um terremoto, uma tsunami, um naufrágio e os braços de uma sereia no fundo do mar. Palíndromos, labirintos, musas. Em outro momento, eu diria:

Aviso aos navegantes

I
Amar é moto
II
Do naufrágio
só sobras
bóiam, mortas.
Frágil obra
à deriva
inventa histórias e
assombra olhares navegantes de plácidas enseadas.
III
Da frágil nau
só sobram restos
que assombram a insólita placidez
espraiada no olhar detido na orla.
Mais um naufrágio
na ânsia argonauta:
o risco do oceânico horizonte
é calmaria/tempestade
escrita nos hieroglíficos fragmentos
despejados nas praias.
Ó, alma opressa pela fragrância de abismos!
IV
Os poetas,
desde que o mundo é mundo,
navegam em seus barquinhos de papiro
sobre abismos índigos;
recolhem almas náufragas
e aquecem-nas com mortalhas;
para os corpos esquecidos
constroem piras...
e, enigmático anseio,
erigem com seus versos faróis
que guiam aventureiros
às rochas e arrecifes.
V
O calado suporta
a solitária travessia e
o silêncio condiz com as oceânicas profundezas
enquanto a corrente – terna – conduz.
VI
Singrar mares e
colher tempestades
nos cantos das sereias
– sem âncoras, bússolas, astrolábios...
no incontinente
perder-se é preciso.
VII
A rota a seguir nunca foi segura
apesar dos luminosos faróis,
dos astrolábios ofertados
e do macio catre em que sonhei
ter conquistado todos os mares,
todas ilhotas perdidas,
todos os recantos ermos,
sacrossantos e pagãos...
foi lá nas macias e cálidas profundezas
onde sussurrei meus delírios de posse
que me vi prisioneiro.
VIII
Derivo.
Alma náufraga,
não agonizo mais,
não me apago no luto
das terras idas,
nem rumino outros dias
ocultos pela Esperança.
Sim, derivo
entre atóis de afiados arrecifes e,
seguro nas crinas dos maremotos,
arremesso-me contra rochedos
para vê-los sangrar o meu sangue e,
rubricado meu nome em seus poros,
retorno à implacável quietude do mar.
IX
Resto de uma equação
mal sucedida
só,
sobro.
Equívoco de uma operação
híbrida,
naufrago.
E, daqui do fundo do abismo,
creiam-me,
o mundo é plano.
X
Esses são meus espinhos.
E eu, cacto,
quis chorar todas as lágrimas
e virar deserto...
(Decerto o mar em mim não deixou).

Ouçam, ali no pdcast Quintal do Jazz, três temas interpretados por Art Farmer, retirados de um excelente disco gravado em homenagem a Duke Ellington (1975). Acompanham-no Cedar Walton (p), Sam Jones (b) e Billy Higgins (d).

Link: Avax

Art Tatum - o poeta e os labirintos

Há aqueles que dedicam suas vidas ao belo, que insistem em destacar a beleza que existe até nas topadas nas pedras do caminho, nos uivos doloridos dirigidos ao nada. Que não se cansam de dizer, mesmo sob a máscara mais pessimista, que vale a pena se arriscar na cega aventura de viver. São poetas que conseguem transformar a prisão em liberdade, ou, melhor dizendo, conseguem tirar o nosso pretenso seguro chão num convite à vertigem da queda livre. Vamos lá, ser gauche, errar nesse mundão velho sem porteiras. Vamos lá, poeta, vamos lá.

Enquanto penso em Miguel, poeta capixaba que nos deixou no sábado, ouço Art Tatum, vertiginoso, desfilar seus ágeis dedos nas teclas do velho piano. Às vezes, parece querer percorrer todos os caminhos. Exauri-los. Não, não, não se trata de exaustão. Art é o poeta dos labirintos, aquele que constrói com incrível rapidez uma profusão de possibilidades, de caminhos para se explorar, no limitado espaço harmônico. O acorde é apenas um ponto de partida. Dali, o mundo da música se abre como um sol, mostrando cores e sombras sem fim.

Em Trio days, coincidentemente gravados em três dias de 1944, o mestre pianista se faz acompanhar por dois grandes músicos: Tiny Grimes (guitarra) e Slam Stewart (baixo). É impressionante a química que rola entre esses caras. A agilidade e facilidade demonstrada por Grimes ao construir seus solos justifica estar ao lado de Art. O que dizer de Slam? Ele é um baixista completo, que sabe usar o arco como poucos na seara jazzística. Destaque-se sua intensidade também solar: é um baixo vivo, resplandescente - como seus companheiros o são.

É até maldade deixar duas ou três músicas para vocês ouvirem, mas tem que ser assim. Está ali no pdcast Quintal do Jazz.

O link: Avax

Spread a little joy

Dizem que o apocalipse (em 2012) chegará pela costa oeste dos EUA. Terremotos, maremotos, gafanhotos e sapos cururus despencando do céu enquanto golfinhos devorarão aqueles que se arriscarem no pier para ver de perto a galopante desgraça. Tenho um amigo que mora naqueles lados. Penso em passar uns dias em sua casa. Talvez, quem sabe, encarar uma tsunami que me leve até a costa leste.

Eis a cena egoísta dos meus sonhos: eu, na varanda, ouvindo um bom disco - pode ser Jack Montrose & Pete Jolly Quartet (que se completa com o baixista Chuck Berghofer e com o baterista Nick Martinis) atacando belamente A thing of beauty, enquanto beberico uma taça de um bom shiraz. Arriscaria até umas tapas num bom charuto cubano, daqueles que sabem às coxas de uma também bela seguidora de Fidel. Lá fora, lá embaixo, a turba insandecida tentando evitar a inevitável morte. A musa azul, quiçá, lá estaria, em meus braços, plácida, em contraponto ao caos que nos cerca. É assim que você me deixa: sinto-me tranqüilo. Curtimos mais um pouco de The sunset hour com o céu vermelho e os prédios alaranjados. É uma pena que isso acabe.

Ouçam ali no podcast Quintal do Jazz

Link: aqui no Avax

Vocês conhecem Maini?

Os sidemen vivem à sombra dos grandes nomes do jazz. Isso, no entanto, está longe de significar que os sidemen, obscurecidos pela presença dos brilhantes astros, não tenham luz própria. Há pouco tempo, lá no jazzseen, em post sobre o baritonista Bob Gordon, foi citado o altoísta Joe Maini. Conhecem-no? Se não, não tem problema, você não está sozinho. O engraçado dessa estória é que provavelmente todos os apreciadores de jazz (que, como eu, esquecem de ler as notas) podem tê-lo ouvido vez ou outra sem se darem conta.

Maini é descrito por seus amigos como sendo um cara alegre, brincalhão, que valorizava e curtia a vida intensamente. Os problemas com drogas, contudo, fizeram parte de sua vida (há uma passagem em uma carta para Parker na qual Joe destaca "I felt good to get your warm letter while I was in the "hospital". Nep [Jimmy Knepper] and I got out Nov. 17th. I have become a solid citizen and good musician. No more raucous living for me. That 16 months changed me"). A sua morte suscitou especulações em torno de suicídio/roleta russa, o que é desmentido por amigos. Pat, o irmão de Joe, relata que a morte foi um acidente: "Ray (um conhecido) borrowed a pistol from someone for Daphne to protect herself. That's a laugh because it's a fact that most gunshot accidents, in the home, occur this way. Ray had no ammunition for the gun, so when Joe visited Ray they played around with the gun - snapping the trigger and fooling around with it. The next time Joe visited, Ray had obtained some bullets and the accident happened just as you described it. I received a call from Ray after the accident. I met him at the hospital within one half hour or so after accident and he told me what really had occurred".

Acidentes a parte, o fato é que Joe Maini era um excelente músico e tocou com os melhores de sua época e pode ser incluído entre os grandes. Amigo próximo de Knepper, Parker (com quem, além de se corresponder, pegava umas aulas), Perkins, Marsh, Manne (foi um dos "men" de Shelly), Sims, Red Mitchell, Kenny Drew, Montrose e mais um monte de gente boa.

O seu sopro, levando em conta o seu mestre Parker, não poderia deixar de ser carregado de bebop, de energia, de agilidade e muita criatividade. Vocês poderão conferir isso na caixa com quatro cds "The small group records". Nela, vocês encontrarão excelentes momentos com os músicos citados acima (exceto Parker).

Deixarei os temas Latter day saint (do disco New faces, de Knepper), Blooz e uma curiosa versão (não reconheci) de Sweet Georgia Brown (do disco Joe Maini quintet/sextet - com Kamuka, Feldman, Levy, Buddy Clark e Mel Lewis) e Blues & vanilla (com Jack Montrose quintet).

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Lundgren - mais um europeu

Retornemos à seara européia. À Suécia, para ser mais exato. Foi lá que nasceu o pianista Jan Lundgren, atualmente com 46 anos. Ele começou a estudar piano clássico com cinco anos e, no início dos oitenta, cruzou com o tal do jazz. Daí em diante a sua vida mudou. O menino só queria saber de tocar jazz - e continua assim.

Seu primeiro disco, data de 1994. Depois disso, muitos vieram. O último é o que agora ouço: European standards, lançado neste ano. Lundgren lidera o trio que se completa com Mattias Svensson (baixo) e Zoltan Csörsz Jr (bateria). O disco, como está expresso no título, é um passeio por temas populares europeus (vocês encontrarão temas como Un homme et une femme e Here, there and everywhere). O som é agradável, com dicção moderna mas sem perder o balanço. Os rapazes que o acompanham mostram gentileza no trato com os seus instrumentos, mantendo o clima suave do pianista. O resultado nos remete aos tabalhos de Bill Evans. O cara é bom e merece ser ouvido.

Deixarei duas ali no podcast do Jazz Contemporâneo.

O décimo primeiro mandamento

Creio que há um décimo primeiro mandamento que nos foi sonegado por Moisés. Ou foi o primeiro, não importa, que foi substituído posteriormente por alguma interdição. Sim, creio que o primeiro (ou décimo primeiro) mandamento foi "admirarás o belo". Assim mesmo, taxativo, imperativo, afirmativo. Sim, extasiado com suas visões, ele deve ter dito: "como é belo!"; mas o belo, logo percebeu o escriba, tem algo de herético, algo que nos desvia do caminho que tranqüilo seguíamos. Ele deve ter achado melhor algo como "amarás a deus sobre todas as coisas".

Assim são as pernas das musas: belas. Daquele tipo sem "junteiras", torneadas, coxas longas e batatas da perna "ao dente", apoiadas sobre tornozelo finos e pés de bailarina - como outrora revelou-me a musa. Aquelas pernas que dançam nas nossas cabeças e, com seus passos fátuos flutuam sobre as pedras do caminho. Ou deixam-nas macias sob seus pés, fazendo-nos esquecer - nós que observamos - que as pedras existem. Enciumadas as pedras, pelo olhar pagão dos reles mortais, arrancam nossas distraídas unhas para mostrar o legado terreno.

Um walkin bass aveludado, bem executado, bem pode nos aproximar do efeito dos passos de alguma musa em seus descompromissados passeios diários sobre o coração dos mortais. Uivamos para a lua, como uiva o sax de Eric Dolphy quando toca seus blues. Talvez não precise mais do que três segundos para o mortal cair no abismo, no turbilhão que o caminhar da musa provoca. Dolphy, aliás, tentou traçar alguns retratos sobre as musas e os efeitos por elas provocados: Miss Ann, Dianna e Serene são algumas delas. Alegres, vivazes, sedutoras, delicadas e... cuidem-se, amigos, pode haver pedras no caminho. Os uivos do Eric são prova disso

Quem quiser ouvir Eric, corra atrás da caixa com as gravações para a Prestige. São nove cds com sessões realizadas no período compreendido entre 1º de abril de 1960 e 8 de setembro de 1961.

Curtam uma seleção ali no pocast Quintal do Jazz

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Tudo é Jazz - A homenagem a Lady Day

A terceira garrafa de vinho foi aberta pelo amigos Sérgio e Luciana, jovem casal de BH. Um bom cabernet argentino, destaque-se. Falei-lhes da apreensão quanto ao show que se avizinhava. A banda não me preocupava, pois tinha uma formação excelente: Mulgrew Miller ao piano, Bucky Pizzarelli com sua indefectível guitarra de sete cordas, Ron Carter ao baixo, Antonio Sanches à bateria, e um naipe de responsa formado por Ingrid Jensen (trompete), Marcus Strickland (tenor) e Anat Cohen (clarineta/sax). O grilo ficou por conta da Madeleine Peiroux e da Mart'Nália.

Em edição anterior do festival, eu havia abandonado o show de Ms Peiroux antes da primeira metade. Mart'Nália, eu não conhecia. Sabia apenas que canta samba e que é filho de Martinho da Vila. Respirei fundo e concentrei minhas energias na banda. Abracei-me à musa Azul e clamei que os deuses da música fossem complacentes.

Show iniciado com Madeleine tentando fazer cover de Lady Day - razão pela qual se tornou conhecida (o fato é que, em discos, até que eu consigo ouvir alguma coisa do garoto). Ao meu lado uma jovenzinha estrebuchava aos gritos: "Madalena, ailoviú!!!!". Quando Mart'Nália entrou o frisson aumentou na galera. Como já diz a música por ela interpretada(?): God bless the child!!! Divertido mesmo foi ver Gilberto estupefato diante da gargalhante interpretação de Body and soul: "My heart is sad and lonely -rá-rá-rá-rá - for you I sigh rá-rá-rá" e por aí foi. Ali, Mart'Nália deu sua grande contribuição à memória de Lady Day. "Só rindo", diria o Cobrador, personagem de Rubem Fonseca, antes de mandar bala em suas vítimas.

Enfim, depois do papo furado, o show começou. A Lady Day All-Star Band tomou conta da cena. O velho Bucky sorria enquanto mandava os dedos nas sete cordas de sua guitarra, imprimindo aquele peculiar balanço da era do swing, e dialogando com os jovens sopros Marcus, Ingrid e Anat. Do car**** mesmo foi a versão de Love for sale mandada por uma segura e madura Ingrid Jensen e pelo fenomenal baterista Antonio Sanches. O diálogo entre sopro e baquetas foi primoroso. Anat, mais uma vez reluziu no palco (mandarei uma proposta de casamento amanhã cedo). Para mim, as duas meninas foram as vedetes do festival. Mulgrew Miller, senhoras e senhores, mostrou a face envolvente da velha escola: piano com balanço (aquele balanço que muitos jovens têm se esforçado para enterrar). A essa altura, uma quinta garrafa de vinho surgiu magicamente nas mãos da minha musa Azul. Felicidade bateu à minha porta. Depois desse momento auspicioso, o céu poderia cair.

PS: Não foi possível assistir aos shows do domingo. Compromissos inadiáveis me aguardavam na minha vitoriana ilha. Fica para o próximo ano.

Tudo é Jazz -19/09 (a)

Após os shows do primeiro dia, secas as garrafas de vinho, incorri em juvenil erro: enchi a cara de cerveja. Contagiado pela alegria da noite, acompanhado pelos bons amigos Ethel e Francis Juif (tataraneto de Espinosa) e por uma bela senhorita de tez azulada, possivelmente uma musa a serviço de Vênus, dediquei-me desmesuradamente ao suco de cevada. "Noves" fora, valeu a pena.

* * *

A chuva que caiu no final da tarde do dia 19 motivou-me a ficar mais um pouco na cama, ninando dona Ressaca. Breve cochilo foi interrompido pela venusiana, que sorria ao meu lado com uma garrafa de vinho na mão: "abre?" Irresistível solicitação. Miraculosamente de pé, partimos para a segunda noitada de jazz.

Para minha sorte, a chuva atrasou o início dos shows. Conseguimos chegar a tempo de curtir a excelente apresentação do grupo liderado pelo baixista mineiro Leonardo Cioglia. Ainda não conhecia o trabalho do camarada, mas a boa companhia com quem partilharia a cena era uma boa promessa. O quinteto se completou com Aaron Goldberg (pianista quase brasileiro, já participou de festivais anteriores), Mike Moreno (jovem guitarrista com fraseado bem articulado), John Ellis (tenorista que, agora sim, depois da apresentação restrita com Kate Schutt, pode mostrar que sabe comandar seu instrumento) e Antonio Sanches (baterista que tem dominado a cena contemporânea e, sem dúvida, é excelente instrumentista). Os temas apresentados fazem parte do novo trabalho de Cioglia, que, assim, se revela como um bom compositor, além de um bom instrumentista e arranjador. A promessa, enfim, foi cumprida: o show foi muito bom.

* * *

Quando Duduka da Fonseca subiu ao palco, abrimos a segunda garrafa: um bom malbec argentino. Eu esperava pela performance da clarinetista e saxofonista Anat Cohen, que dividiria os sopros com o inquestionável trompetista varginhense Cláudio Roditi. Ah, meus amigos, como a menina está tocando... Já é merecedora de uma sessão lá no jazzseen (elas tocam jazz). A música parece possuí-la. Incorporada, balançante, Anat (foto, ao meu lado) faz o público silenciar para ouvi-la. Agilidade, alegria, feeling e muito swing perpassam suas performances - do choro ao jazz. O que dizer do pianista Hélio Alves? Ele também passeia com desenvoltura pelas teclas do seu piano, sabendo ser percussivo ou suave quando o clima solicita. O cara é uma fera! Guilherme Monteiro, o guitarrista, comedido e de semblante austero, mostrou-se eficiente com sua guitarra. Duduka, como de praxe, mostrou porque é considerado um dos melhores da atualidade.

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Para mim, a viagem já estava paga. Já não me sentia tão ameaçado pelas presenças de Mart'Nália e Madeleine Peiroux, que apavoraram meu imaginário durante boa parte da viagem para Ouro Preto.

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PS - Infelizmente, como todas epifanias, não foi possível registrar em fotos a musa azul. Aliás, eu fotografei, mas as fotos desapareceram misteriosamente. Coisa dos deuses do Olimpo.